El TTL (Time To Live) és un concepte utilitzat en xarxes dordinadors per limitar la durada o la vida útil de les dades en una xarxa. Aquest mecanisme està dissenyat per prevenir que paquets de dades (com els paquets IP) circulin indefinidament en cas de bucles d'encaminament o falles de configuració a la xarxa.

El TTL s'aplica tant a paquets de dades en xarxes IP com a altres tipus de dades en sistemes informàtics, com entrades de memòria cau DNS o fins i tot en galetes de navegadors web.

A continuació, es descriuen els aspectes més importants del TTL en diferents contextos:

A Paquets IP

En el context de la xarxa, el TTL es troba a la capçalera dels paquets IP i s'expressa en “salts” (hops), no en unitats de temps com suggereix el seu nom. Cada vegada que un paquet passa per un encaminador (router), el valor de TTL es decrementa en 1.

Quan el TTL d'un paquet arriba a 0, el paquet es descarta i no es reenvia més, evitant que els paquets de dades es quedin donant voltes eternament a la xarxa. L'encaminador que descarta el paquet sol enviar un missatge ICMP “Time Exceeded” de tornada a l'emissor original, informant-li que el paquet ha expirat en trànsit.

El valor inicial de TTL normalment es configura entre 32 i 255 segons el sistema operatiu o l'aplicació que genera el paquet IP. Aquesta variació permet als dissenyadors de xarxes i aplicacions ajustar l'abast màxim dels paquets segons les necessitats específiques del vostre entorn de xarxa.

A Caché DNS

Al sistema de noms de domini (DNS), el TTL especifica quant de temps s'ha d'emmagatzemar una entrada a la memòria cau abans de ser descartada o actualitzada.

Un TTL baix en una entrada DNS significa que els servidors DNS han d'actualitzar aquesta entrada amb més freqüència, cosa que és útil per a dominis amb adreces IP que canvien regularment. D'altra banda, un TTL alt redueix la càrrega als servidors DNS però pot causar demores en la propagació de canvis a les entrades del DNS.

A Cookies de Navegadors Web

Per a les galetes en navegadors web, el TTL determina quant de temps s'emmagatzemarà la galeta al navegador de l'usuari abans de ser eliminada automàticament. Això és crucial per a la gestió de sessions i lemmagatzematge de preferències de lusuari en llocs web.

Importància del TTL

El TTL és una eina vital en la gestió de xarxes i sistemes informàtics, ja que:

• Evita bucles infinits: Preveu que els paquets es propaguin indefinidament en cas de bucles d'encaminament.
• Administra recursos: Ajuda a gestionar l'ús de la memòria en encaminadors i servidors en assegurar que les dades obsoletes s'eliminin de manera oportuna.
• Controla la propagació de dades: Permet als administradors de xarxa i desenvolupadors controlar fins on han d'arribar les dades, ja sigui en una xarxa, en sistemes de memòria cau o en navegadors web.

En resum, el TTL és una característica de control fonamental que contribueix a l'eficiència, la seguretat i l'estabilitat de les xarxes i sistemes d'ordinadors en garantir que les dades no romanguin ni circulin més temps del necessari.