La taula d'encaminament és una estructura de dades fonamental utilitzada als routers per emmagatzemar informació sobre les xarxes connectades i remotes. Cada entrada de la taula d'encaminament conté una sèrie de camps, incloent-hi l'adreça de xarxa de destinació, la màscara de subxarxa, l'adreça del salt següent i una mètrica.

L'adreça de xarxa de destinació indica l'adreça IP de la xarxa a la qual voleu accedir. La màscara de subxarxa s'utilitza per definir quina part de l'adreça IP representa la xarxa i quina part representa el host. L'adreça del salt següent és l'adreça IP del dispositiu següent al qual s'enviaran els paquets per arribar a la xarxa de destinació.

La informació de la taula d'encaminament és la més important que usen els encaminadors per determinar com reenviar els paquets que reben. Quan un paquet arriba a un router, el router examina l'adreça de destinació del paquet i cerca una entrada corresponent a la taula d'encaminament.

Si la taula d'encaminament no conté una entrada corresponent, el router no sap com reenviar el paquet i podeu descartar-lo o enviar-lo a una ruta predeterminada. Si la informació a la taula d'encaminament és incorrecta, el trànsit es reenviarà de manera incorrecta i és possible que no arribeu a la vostra destinació final.

Per tant, és crucial que la taula d'encaminament es mantingui actualitzada i que es configuri correctament per garantir que el trànsit s'encamini correctament. Els encaminadors poden obtenir informació de la taula d'encaminament de diverses fonts, incloent protocols d'encaminament dinàmic com OSPF o BGP, o mitjançant la configuració manual de rutes estàtiques.