Σε ένα δίκτυο Ethernet, οι συσκευές ανταλλάσσουν πακέτα δεδομένων μεταξύ τους, τα λεγόμενα πακέτα Ethernet. Τα περιεχόμενά του περιλαμβάνουν το πλαίσιο Ethernet (συχνά ονομάζεται επίσης πλαίσιο δεδομένων), το οποίο χωρίζεται σε πολλά σύνολα δεδομένων. Αυτοί οι καταχωρητές αποτελούνται από δυαδικό κώδικα που παρέχει σημαντικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων διευθύνσεων, πληροφοριών ελέγχου, δεδομένων χρήσης και αθροισμάτων ελέγχου.

Ανάλογα με το πρότυπο Ethernet, τα πλαίσια Ethernet έχουν διαφορετική δομή και ενδέχεται να περιέχουν περισσότερα ή λιγότερα πεδία δεδομένων, ανάλογα με το πρωτόκολλο δικτύου.

Κατά τη μετάδοση δεδομένων μέσω Ethernet, το πλαίσιο Ethernet είναι κυρίως υπεύθυνο για τη σωστή διαμόρφωση των κανόνων και την επιτυχία της μετάδοσης των πακέτων δεδομένων. Τα δεδομένα που αποστέλλονται μέσω Ethernet μεταφέρονται μέσω του πλαισίου. Ένα πλαίσιο Ethernet έχει μέγεθος μεταξύ 64 και 1518 byte, ανάλογα με το μέγεθος των δεδομένων που πρέπει να μεταφέρει.

Η κεφαλίδα του πακέτου IPv4 αποτελείται από πεδία που περιέχουν σημαντικές πληροφορίες για το πακέτο. Τα πιο σημαντικά πεδία στην κεφαλίδα IPv4 είναι τα ακόλουθα:

• Εκδοχή: Περιέχει μια δυαδική τιμή 4-bit που έχει οριστεί σε 0100 που το προσδιορίζει ως πακέτο IP έκδοσης 4.
• Διαφοροποιημένες υπηρεσίες ή DiffServ (DS): Παλαιότερα γνωστό ως πεδίο "τύπος υπηρεσίας" (ToS), είναι ένα πεδίο 8-bit που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της προτεραιότητας κάθε πακέτου. Τα έξι πιο σημαντικά bit του πεδίου διαφοροποιημένων υπηρεσιών είναι το σημείο κωδικού διαφοροποιημένων υπηρεσιών (DSCP) και τα δύο τελευταία bit είναι τα bit ρητής ειδοποίησης συμφόρησης (ECN).
• Χρονική Διάρκεια (TTL): Περιέχει μια δυαδική τιμή 8-bit που χρησιμοποιείται για να οριοθετήσει το χρόνο ζωής ενός πακέτου, ο αποστολέας του πακέτου ορίζει την αρχική τιμή TTL που μειώνεται κατά ένα κάθε φορά που ένας δρομολογητής επεξεργάζεται το πακέτο, εάν φτάσει στο μηδέν, το Ο δρομολογητής απορρίπτει το πακέτο και στέλνει ένα μήνυμα χρονικού ορίου λήξης πρωτοκόλλου ελέγχου μηνυμάτων Internet (ICMP) στη διεύθυνση IP προέλευσης.
• Πρωτόκολλο: Χρησιμοποιείται για την αναγνώριση του πρωτοκόλλου επόμενου επιπέδου. Αυτή η δυαδική τιμή των 8 bit υποδεικνύει τον τύπο του ωφέλιμου φορτίου δεδομένων που μεταφέρει το πακέτο, επιτρέποντας στο επίπεδο δικτύου να μεταδώσει τα δεδομένα στο κατάλληλο πρωτόκολλο ανώτερου επιπέδου. Το ICMP (1), το TCP (6) και το UDP (17) είναι μερικές κοινές τιμές.
• Διεύθυνση IPv4 πηγής: περιέχει μια δυαδική τιμή 32-bit που αντιπροσωπεύει τη διεύθυνση IPv4 προέλευσης του πακέτου, η διεύθυνση IPv4 προέλευσης είναι πάντα μια διεύθυνση unicast.
• Διεύθυνση IPv4 προορισμού: περιέχει μια δυαδική τιμή 32-bit που αντιπροσωπεύει τη διεύθυνση IPv4 προορισμού του πακέτου, η διεύθυνση IPv4 προορισμού είναι μια διεύθυνση unicast, multicast ή μετάδοσης.