Η διαχειριστική απόσταση στο πλαίσιο της δρομολόγησης δικτύου είναι μια μέτρηση που χρησιμοποιούν οι δρομολογητές για να επιλέξουν την καλύτερη διαδρομή όταν υπάρχουν δύο ή περισσότερες διαφορετικές διαδρομές προς τον ίδιο προορισμό από δύο διαφορετικές πηγές δρομολόγησης. Είναι μια βασική έννοια στη δρομολόγηση IP και συμβάλλει στη διατήρηση της συνέπειας και της αξιοπιστίας των πληροφοριών δρομολόγησης.

Η διοικητική απόσταση είναι ουσιαστικά ένα μέτρο της αξιοπιστίας ή της αξιοπιστίας της πηγής της διαδρομής. Σε κάθε πρωτόκολλο δρομολόγησης (όπως OSPF, EIGRP, BGP, κ.λπ.) εκχωρείται μια τιμή διαχειριστικής απόστασης που έχει προκαθοριστεί από τον κατασκευαστή της συσκευής δικτύου. Αυτές οι τιμές μπορούν να τροποποιηθούν από τους διαχειριστές δικτύου για να επηρεάσουν την επιλογή διαδρομής.

Οι τιμές διοικητικής απόστασης κυμαίνονται σε μια κλίμακα συνήθως από 0 έως 255, με μια χαμηλότερη τιμή να υποδεικνύει μια πιο αξιόπιστη πηγή. Για παράδειγμα, μια διαδρομή που μαθαίνεται απευθείας μέσω μιας συνδεδεμένης διεπαφής έχει διαχειριστική απόσταση 0, καθιστώντας την πιο αξιόπιστη από οποιαδήποτε άλλη διαδρομή που μαθαίνεται μέσω πρωτοκόλλων δρομολόγησης. Ακολουθούν ορισμένες κοινές προεπιλεγμένες τιμές διαχειριστικής απόστασης για διάφορα πρωτόκολλα δρομολόγησης:

• Απευθείας σύνδεση: 0
• Στατική: 1
• EIGRP (εσωτερικό): 90
• OSPF: 110
• RIP: 120
• EIGRP (εξωτερικό): 170
• BGP (εξωτερικό): 20
• BGP (εσωτερικό): 200

Κατά την αξιολόγηση πολλαπλών διαδρομών προς τον ίδιο προορισμό, ο δρομολογητής χρησιμοποιεί διαχειριστική απόσταση για να προσδιορίσει ποια από αυτές θεωρείται η πιο αξιόπιστη και, επομένως, ποια θα πρέπει να τοποθετηθεί στον πίνακα δρομολόγησης ως η προτιμώμενη διαδρομή. Εάν η διαχειριστική απόσταση είναι ίδια για δύο διαδρομές, ο δρομολογητής θα χρησιμοποιήσει μετρήσεις που αφορούν το πρωτόκολλο για να αποφασίσει ποια διαδρομή είναι η καλύτερη.