פרוטוקול Neighbor Discovery (ND) ב-IPv6 משתמש במספר סוגים של הודעות כדי לבצע את תפקידיו. סוגי ההודעות המשמשים את ה-ND מפורטים להלן:

שידול נתב

צמתים שולחים הודעות שידול לנתב רב-שידור כדי לבקש מידע על תצורת הרשת מנתבים הקיימים ברשת. הודעות אלו משמשות לקבלת הודעות פרסום נתבים מנתבים כדי לקבל מידע על פרמטרים של תצורת רשת, כגון קידומות זמינות ואפשרויות ניתוב.

פרסומת לנתב

נתבים שולחים הודעות פרסום לנתב כדי ליידע את צמתי הרשת על נוכחותם ולספק להם מידע על תצורת הרשת. הודעות אלו מכילות, למשל, את כתובת ה-IPv6 של הנתב ופרמטרים של תצורת הרשת, כגון אפשרויות קידומת ומרווחי זמן לחידוש כתובות. צמתים משתמשים במידע זה כדי להגדיר באופן אוטומטי את כתובות ה-IPv6 שלהם כך שיתאימו לתצורת הרשת.

שידול שכנים

הודעת ICMPv6 זו משמשת לקבלת מידע על כתובת IPv6 ספציפית. צומת שולח ריבוי שידור Neighbor Solicitation כדי לגלות את כתובת ה-MAC המשויכת לכתובת IPv6 ידועה.

פרסומת שכן

בנוסף להודעות פרסומות שכן המשמשות להגיב לבקשת השכנים, צמתים יכולים גם לשלוח פרסומות שכנים תקופתיות כדי לעדכן מידע על מצבם וזמינותם. הודעות אלו משמשות ליידע צמתים אחרים ברשת שהם עדיין פעילים וזמינים לתקשורת.

הפניה מחדש

הודעת ICMPv6 זו משמשת כאשר צומת צריך ליידע צמתים אחרים ברשת לגבי הנתיב הטוב ביותר ליעד ספציפי באמצעות ממשק אחר. הצומת השולח שולח הודעת הפניה המכילה את כתובת ה-IP של היעד ואת כתובת ה-IP הבאה של הופ.

זיהוי חוסר גישה של שכן

ה-ND כולל גם מנגנון לזיהוי אי-הגעה של שכנים ברשת. כאשר צומת מפסיק לקבל הודעות מהשכן לפרק זמן נתון, הוא שולח הודעות הסרה מהשכונה כדי ליידע צמתים אחרים על חוסר הגישה של השכן. זה מאפשר לצמתים לעדכן את טבלת השכנים שלהם ולהימנע משליחת מנות ליעד שלא ניתן להגיע אליו.

ה-ND מורכב מהודעות ותהליכים שונים המאפשרים לצמתים ברשת IPv6 לגלות ולתקשר עם צמתים שכנים אחרים. לפרוטוקול Neighbor Discovery ב-IPv6 יש מספר פונקציות מפתח שהוא משחק ברשת. תכונות אלה כוללות:

רזולוציית כתובת

רזולוציית כתובת ב-IPv6 היא התהליך שבו צומת קובע את כתובת שכבת הקישור (כתובת MAC) המתאימה לכתובת IPv6 ספציפית. זה מושג באמצעות פרוטוקול Neighbor Discovery, המורכב משני סוגים של הודעות: Neighbor Solicitation ו- Neighbor Advertisement.

להלן הסבר מפורט על תהליך פתרון הכתובות ב-IPv6:

שידול שכנים

• כאשר צומת צריך לדעת את כתובת ה-MAC התואמת לכתובת IPv6, הוא שולח הודעת Neighbor Solicitation (NS) לכתובת ה-IPv6 של היעד. הודעת NS נשלחת כחבילת ריבוי שידור IPv6 המבקשת פתרון כתובת.
• הודעת NS מכילה את כתובת ה-IPv6 של היעד ובשימוש כתובת ה-MAC המקור של הצומת השולח.

פרסומת שכן

• כאשר צומת היעד מקבל את הודעת NS, הוא בודק אם כתובת ה-IPv6 שלו תואמת לכתובת היעד בהודעה.
• אם יש התאמה, צומת היעד מגיב בהודעה של Neighbor Advertisement (NA) המכילה את כתובת ה-MAC שלו.
• הודעת NA נשלחת כחבילת IPv6 unicast לצומת השולח, וצומת השולח משתמש בכתובת ה-MAC שהתקבלה כדי ליצור תקשורת עם צומת היעד.

עדכון טבלת שכן

• כל צומת שומר על טבלת שכנים שבה מאוחסנות כתובות IPv6 וכתובות MAC של שכנים ידועים.
• כאשר מתקבלת הודעת NA, הצומת השולח מעדכן את טבלת השכנה שלו בכתובת ה-IPv6 וכתובת ה-MAC של צומת היעד.

טבלת שכנה זו משמשת לייעל החלטות כתובות עתידיות, תוך הימנעות מהצורך לשלוח הודעות NS חוזרות ונשנות.