IPv6 tika izstrādāts kā IPv4 evolūcija, ieviešot vairākus uzlabojumus un vienkāršojumus pakešu galvenes struktūrā, vienlaikus paplašinot funkcionalitāti un adrešu telpu.

Daži lauki, kas bija IPv4 galvenē, tika noņemti vai pārveidoti IPv6.

Tālāk ir norādīti galvenie lauki, kas tika noņemti vai būtiski mainīti, pārejot no IPv4 uz IPv6.

1. Galvenes kontrolsumma:
   • IPv4: Tas ietver kontrolsummas lauku, kas palīdz nodrošināt paketes galvenes integritāti.
   • IPv6: Šis lauks tika noņemts IPv6. Tiek pieņemts, ka galvenes integritāti nodrošina citi līmeņi, parasti augstāki slāņi, piemēram, TCP vai UDP, kuriem ir savas kontrolsummas.
2. Fragmentu identifikācija, karogi un pārvietošana:
   • IPv4: Šie lauki tiek izmantoti pakešu fragmentēšanai un atkārtotai montāžai.
   • IPv6: IPv6 maršrutētāji neveic fragmentāciju maršrutā. Tā vietā sadrumstalotību apstrādā sūtītāja ierīce, un, ja nepieciešams, ir jāizmanto sadrumstalotības paplašinājuma galvene.
3. iespējas:
   • IPv4: IPv4 galvenē ir opciju lauks, ko var izmantot, lai atbalstītu papildu funkcijas.
   • IPv6: IPv6 bāzes galvenē nav opciju lauka. Tā vietā IPv6 izmanto paplašinājumu galvenes, kuras tiek ievietotas starp bāzes galveni un lietderīgo slodzi, kad nepieciešama papildu funkcionalitāte.
4. IHL (interneta galvenes garums):
   • IPv4: IHL lauks norāda IPv4 galvenes garumu, ļaujot mainīga izmēra galvenes opciju lauka dēļ.
   • IPv6: IPv6 bāzes galvenes garums ir fiksēts (40 baiti), tāpēc IHL lauks tika noņemts.
5. Pakalpojuma veids (tagad DSCP un ECN IPv4):
   • IPv4: Sākotnēji ar nosaukumu “Pakalpojuma veids”, šis lauks ir attīstījies, iekļaujot DSCP (diferencēto pakalpojumu koda punktu) un ECN (precīzo pārslodzes paziņojumu).
   • IPv6: Tas ievieš lauku “Traffic Class”, kas ir līdzīgs IPv4 DSCP, lai apstrādātu diferencētus pakalpojumus, kā arī atbalsta ECN.

Šīs izmaiņas atspoguļo dizainu, kas vērsts uz pakešu apstrādes vienkāršošanu maršrutētājos un atbalsta uzlabošanu tādām funkcijām kā pakalpojumu kvalitāte un drošība, neapdraudot protokola paplašināmību un elastību.