Administratīvais attālums tīkla maršrutēšanas kontekstā ir metrika, ko maršrutētāji izmanto, lai izvēlētos labāko maršrutu, ja ir divi vai vairāki dažādi maršruti uz vienu un to pašu galamērķi no diviem dažādiem maršrutēšanas avotiem. Tas ir galvenais IP maršrutēšanas jēdziens un palīdz uzturēt maršrutēšanas informācijas konsekvenci un uzticamību.

Administratīvais attālums būtībā ir maršruta avota uzticamības vai uzticamības mērs. Katram maršrutēšanas protokolam (piemēram, OSPF, EIGRP, BGP utt.) tiek piešķirta administratīvā attāluma vērtība, ko iepriekš noteicis tīkla ierīces ražotājs. Šīs vērtības var mainīt tīkla administratori, lai ietekmētu maršruta izvēli.

Administratīvā attāluma vērtības parasti ir diapazonā no 0 līdz 255, un zemāka vērtība norāda uz uzticamāku avotu. Piemēram, maršrutam, kas apgūts tieši, izmantojot savienotu saskarni, administratīvais attālums ir 0, tādējādi tas ir uzticamāks nekā jebkurš cits maršruts, kas apgūts, izmantojot maršrutēšanas protokolus. Šeit ir dažas izplatītas administratīvā attāluma noklusējuma vērtības dažādiem maršrutēšanas protokoliem:

• Tieši savienots: 0
• Statisks: 1
• EIGRP (iekšējais): 90
• OSPF: 110
• RIP: 120
• EIGRP (ārējais): 170
• BGP (ārējais): 20
• BGP (iekšējais): 200

Novērtējot vairākus maršrutus uz vienu un to pašu galamērķi, maršrutētājs izmanto administratīvo attālumu, lai noteiktu, kurš no tiem tiek uzskatīts par visuzticamāko un līdz ar to kurš maršrutēšanas tabulā jāievieto kā vēlamais maršruts. Ja administratīvais attālums ir vienāds diviem maršrutiem, maršrutētājs izmantos protokolam raksturīgus rādītājus, lai izlemtu, kurš maršruts ir vislabākais.