Mtandao wa safu ya pili ni ule ambao una Ruta moja ya usimamizi na kisha sehemu nzima ya muundo huundwa na vifaa kama vile swichi, CPE kwenye daraja na hivyo kufikia mteja wa mwisho. Kwa muundo huu unazalisha kiwango cha chini sana cha usalama na trafiki ya utangazaji ambayo ingetolewa.

Kusema kwamba mtandao uko kwenye "safu ya 2" inamaanisha kuwa unafanya kazi kwenye safu ya kiungo cha data cha muundo wa OSI (Open Systems Interconnection). Muundo huu ni marejeleo ya dhana ambayo hugawanya kazi za mtandao wa mawasiliano katika tabaka saba dhahania ili kusaidia katika kubuni na kutekeleza mifumo iliyounganishwa ya mawasiliano.

Safu ya kiungo cha data ni safu ya pili ya modeli hii.

Kazi kuu za safu ya 2:

• Kutunga: Safu ya kiungo cha data ina jukumu la kubadilisha mtiririko wa biti ghafi kutoka safu halisi (safu ya 1) hadi vitengo vya data vinavyoitwa fremu. Fremu hizi zina anwani za maunzi (kama vile anwani za MAC kwenye mitandao ya Ethaneti), ambazo huruhusu data kuelekezwa kwenye kifaa sahihi ndani ya mtandao wa ndani.
• Udhibiti wa Ufikiaji wa Midia (MAC): Safu hii inafafanua jinsi vifaa vilivyo kwenye mtandao mmoja halisi hufikia midia ya upokezaji na kuwasiliana. Hii inajumuisha itifaki zinazoepuka migongano na kudhibiti ufikiaji wa njia inayoshirikiwa, kama vile CSMA/CD kwenye Ethernet au CSMA/CA kwenye Wi-Fi.
• Utambuzi na, kwa hiari, urekebishaji wa makosa: Safu ya kiungo cha data inaweza kugundua hitilafu katika data iliyopokelewa kwa kutumia ukaguzi wa kutokuwa na uwezo, kama vile CRC (Ukaguzi wa Upungufu wa Mzunguko). Baadhi ya itifaki za Tabaka 2 pia zinaweza kusahihisha hitilafu hizi bila hitaji la kutuma tena.
• Udhibiti wa mafua: Huzuia mtumaji kupakia kipokezi kupita kiasi na data nyingi kwa wakati mmoja.

Mifano ya Teknolojia ya Tabaka la 2:

• Ethernet: Ni teknolojia inayotumika zaidi ya Tabaka 2 katika mitandao ya eneo la karibu (LAN).
• PPP (Itifaki ya Uhakika-kwa-Uhakika): Inatumika kwenye viunganisho vya moja kwa moja kati ya nodi mbili.
• Upeanaji wa Fremu na ATM (Njia ya Uhamisho ya Asynchronous): Teknolojia zilizokuwa maarufu za Tabaka 2 za mitandao ya eneo pana (WAN).

Umuhimu wa safu ya 2:

Safu ya kiungo cha data ni muhimu kwa kuanzisha na kudumisha mawasiliano ya kuaminika kupitia mtandao halisi. Ikifanya kazi katika Tabaka la 2, mitandao inaweza kutumia swichi na madaraja ili kutenganisha trafiki, kuboresha utendaji kwa kutenganisha vikoa vya mgongano, na kuongeza usalama kwa kutekeleza VLAN (LANs pepe) na itifaki za udhibiti wa ufikiaji wa mtandao.

Kwa muhtasari, wakati mtandao unasemekana kuwa katika "safu ya 2," inamaanisha kwamba hutumia itifaki na teknolojia zinazofanya kazi kwenye safu ya kiungo cha data ya muundo wa OSI, ambayo ni muhimu kwa utoaji wa data kwa ufanisi katika mtandao wa ndani mtandao.