IPv4 ve IPv6 arasındaki eşleme, her iki protokolün İnternette bir arada bulunması nedeniyle çok önemli bir konudur. IPv6, IPv4'ün adres eksikliklerini ve diğer sınırlamalarını gidermek için tasarlanmıştır, ancak tüm cihazlar ve ağlar IPv6'ya geçmediğinden, ikisi arasında birlikte çalışabilirliğe izin veren mekanizmalara sahip olmak önemlidir.

Her iki adresin yapısındaki temel farklılıklar nedeniyle, bir IPv4 adresini basit veya doğrudan bir IPv6 adresine dönüştürme açısından IPv4 ve IPv6 arasında doğrudan bir "eşleme" yoktur. Ancak IPv4 ve IPv6 ağları arasındaki iletişimi kolaylaştıracak teknikler vardır:

1. Çift yığın: Bu, cihazların ve sunucuların aynı anda hem IPv4 hem de IPv6'yı destekleyecek şekilde yapılandırıldığı en doğrudan ve etkili tekniktir. Çift yığınlı bir aygıt, hedef ağa bağlı olarak uygun protokolü seçerek hem IPv4 hem de IPv6 trafiğini gönderip alabilir.
2. IPv6 tünelleri üzerinden IPv4: Bu teknik, IPv6 paketlerinin IPv4 paketleri içinde kapsüllenerek taşınmasına olanak tanır. Bu, IPv6 ağ adacıklarını bir IPv4 altyapısı üzerinden bağlamak için kullanışlıdır. IPv6 paketlerinin bir IPv4 ağı üzerinden "tünellenmesine" olanak tanıyan 6'dan 4'e, 6'dan 4'e ve Teredo gibi çeşitli tünel oluşturma yöntemleri vardır.
3. Protokol Çevirisi (NAT64/DNS64): NAT64, IPv6 cihazları ile IPv4 sunucuları arasında iletişime izin veren bir ağ çeviri mekanizmasıdır. NAT64, henüz IPv6'yı desteklemeyen ağlarla iletişim kurarken cihazların IPv4 adreslerini IPv6 adreslerine çevirir. DNS64, mevcut A (IPv6) kayıtlarından AAAA (IPv4) kayıtlarını sentezleyen ve IPv6 cihazlarının IPv4 sunucularıyla iletişim başlatmasına olanak tanıyan tamamlayıcı bir mekanizmadır.
4. Adres eşleme (IPv4-katıştırılmış IPv6 adresi): Doğrudan bir eşleme olmasa da IPv6, geçişi kolaylaştırmak için IPv4 adreslerinin IPv6 adresleri içinde temsil edilmesine olanak tanır. Yaygın bir örnek IPv6 adresidir ::ffff:192.0.2.128'daki 192.0.2.128 Gömülü bir IPv4 adresidir. Bu yöntem, belirli bağlamlarda, geçiş stratejilerinin bir parçası olarak veya belirli ağ yapılandırmalarını yönetirken kullanılır.

Bu teknikler, geniş küresel IPv4 tabanlı altyapı nedeniyle daha uzun yıllar sürmesi beklenen IPv6'ten IPv4'ya geçiş sırasında İnternet'in erişilebilir ve işlevsel kalmasını sağlamak için gereklidir.