IPv6 được thiết kế để trở thành một sự phát triển của IPv4, giới thiệu một số cải tiến và đơn giản hóa cấu trúc tiêu đề gói, đồng thời mở rộng chức năng và không gian địa chỉ.

Một số trường có trong tiêu đề IPv4 đã bị xóa hoặc sửa đổi trong IPv6.

Dưới đây là các trường chính đã bị xóa hoặc thay đổi đáng kể khi chuyển từ IPv4 sang IPv6:

1. Tổng kiểm tra tiêu đề:
   • IPv4: Nó bao gồm trường tổng kiểm tra giúp đảm bảo tính toàn vẹn của tiêu đề gói.
   • IPv6: Trường này đã bị xóa trong IPv6. Tính toàn vẹn của tiêu đề được giả định là được đảm bảo bởi các cấp độ khác, thường là bởi các lớp cao hơn như TCP hoặc UDP, có tổng kiểm tra riêng.
2. Nhận dạng mảnh, cờ và dịch chuyển:
   • IPv4: Các trường này được sử dụng để phân mảnh và tập hợp lại gói.
   • IPv6: Trong IPv6, việc phân mảnh không được thực hiện bởi các bộ định tuyến trên tuyến. Thay vào đó, việc phân mảnh được thiết bị gửi xử lý và yêu cầu sử dụng tiêu đề mở rộng phân mảnh khi cần thiết.
3. tùy chọn:
   • IPv4: Tiêu đề IPv4 có trường tùy chọn có thể được sử dụng để hỗ trợ các chức năng bổ sung.
   • IPv6: Không có trường tùy chọn trong tiêu đề cơ sở IPv6. Thay vào đó, IPv6 sử dụng các tiêu đề mở rộng, được chèn giữa tiêu đề cơ sở và tải trọng khi cần thêm chức năng.
4. IHL (Độ dài tiêu đề Internet):
   • IPv4: Trường IHL cho biết độ dài của tiêu đề IPv4, cho phép các tiêu đề có kích thước thay đổi tùy theo trường tùy chọn.
   • IPv6: Độ dài của tiêu đề cơ sở IPv6 là cố định (40 byte), do đó trường IHL đã bị xóa.
5. Loại dịch vụ (hiện nay là DSCP và ECN trong IPv4):
   • IPv4: Ban đầu được gọi là “Loại dịch vụ”, trường này đã phát triển để kết hợp DSCP (Điểm mã dịch vụ khác biệt) và ECN (Thông báo tắc nghẽn rõ ràng).
   • IPv6: Nó giới thiệu trường “Lớp lưu lượng truy cập”, tương tự như IPv4 DSCP để xử lý các dịch vụ khác biệt và cũng hỗ trợ ECN.

Những thay đổi này phản ánh thiết kế tập trung vào việc đơn giản hóa việc xử lý gói trong bộ định tuyến và cải thiện khả năng hỗ trợ cho các chức năng như chất lượng dịch vụ và bảo mật mà không ảnh hưởng đến khả năng mở rộng và tính linh hoạt của giao thức.