في شبكة إيثرنت، تتبادل الأجهزة حزم البيانات مع بعضها البعض، وهو ما يسمى بحزم إيثرنت. تتضمن محتوياته إطار Ethernet (غالبًا ما يُسمى أيضًا إطار البيانات)، والذي ينقسم في حد ذاته إلى عدة مجموعات بيانات. تتكون هذه السجلات من كود ثنائي يوفر معلومات مهمة، بما في ذلك العناوين ومعلومات التحكم وبيانات الاستخدام والمجاميع الاختبارية.
اعتمادًا على معيار Ethernet، يتم إنشاء إطارات Ethernet بشكل مختلف وقد تحتوي على حقول بيانات أكثر أو أقل، اعتمادًا على بروتوكول الشبكة.
عند نقل البيانات عبر Ethernet، يكون إطار Ethernet مسؤولاً بشكل أساسي عن التكوين الصحيح للقواعد ونجاح نقل حزم البيانات. يتم نقل البيانات المرسلة عبر Ethernet عبر الإطار. يتراوح حجم إطار Ethernet بين 64 و1518 بايت، اعتمادًا على حجم البيانات التي يجب أن ينقلها.
يتكون رأس حزمة IPv4 من حقول تحتوي على معلومات مهمة حول الحزمة. الحقول الأكثر أهمية في رأس IPv4 هي التالية:
- الإصدار: يحتوي على قيمة ثنائية 4 بت تم تعيينها على 0100 والتي تعرفها على أنها حزمة IP الإصدار 4.
- الخدمات المتميزة أو DiffServ (DS): كان يُعرف سابقًا باسم حقل "نوع الخدمة" (ToS)، وهو عبارة عن حقل 8 بت يُستخدم لتحديد أولوية كل حزمة. البتات الستة الأكثر أهمية في مجال الخدمات المتمايزة هي نقطة رمز الخدمات المتمايزة (DSCP)، وآخر بتتين هما بتات إشعار الازدحام الصريح (ECN).
- المدة الزمنية (TTL): تحتوي على قيمة ثنائية 8 بت يتم استخدامها لتحديد وقت بقاء الحزمة، يقوم مرسل الحزمة بتعيين قيمة TTL الأولية التي تتناقص بمقدار واحد في كل مرة يقوم فيها جهاز التوجيه بمعالجة الحزمة، إذا وصلت إلى الصفر، فإن يقوم جهاز التوجيه بإسقاط الحزمة ويرسل رسالة انتهاء مهلة بروتوكول رسائل التحكم بالإنترنت (ICMP) إلى عنوان IP المصدر.
- بروتوكول: يتم استخدامه لتحديد بروتوكول المستوى التالي. تشير هذه القيمة الثنائية ذات 8 بتات إلى نوع حمولة البيانات التي تحملها الحزمة، مما يسمح لطبقة الشبكة بنقل البيانات إلى بروتوكول الطبقة العليا المناسب. ICMP (1)، TCP (6)، وUDP (17) هي بعض القيم المشتركة.
- عنوان IPv4 المصدر: يحتوي على قيمة ثنائية 32 بت تمثل عنوان IPv4 المصدر للحزمة، ويكون عنوان IPv4 المصدر دائمًا عنوانًا أحادي البث.
- عنوان IPv4 الوجهة: يحتوي على قيمة ثنائية 32 بت تمثل عنوان IPv4 الوجهة للحزمة؛ عنوان IPv4 الوجهة هو عنوان البث الأحادي أو البث المتعدد أو البث.