IPv5 est un terme que l'on retrouve parfois dans les discussions sur le développement des protocoles Internet, mais en réalité, il n'a jamais été officiellement désigné comme successeur d'IPv4 ou précurseur d'IPv6 dans le contexte de l'adressage réseau.

Ce qu'on appelle IPv5 était en réalité un protocole expérimental appelé Protocole de flux Internet, abrégé en ST o ST2, et a été conçu pour prendre en charge la transmission de vidéo et d'audio sur des réseaux orientés connexion, anticipant certains des services de streaming dont nous disposons aujourd'hui.

L'Internet Stream Protocol, développé dans les années 70 et affiné à travers plusieurs versions (la version 2 était la plus connue, d'où le « 2 » dans ST2), était axé sur la transmission de données en temps réel sur le réseau.

Ce protocole implémente des fonctionnalités telles que la gestion de la qualité de service (QoS) pour garantir la livraison des données avec les exigences de bande passante et de latence nécessaires aux flux multimédias continus.

Bien que ST/ST2 soit un projet innovant qui a introduit de nombreuses idées utilisées dans le streaming multimédia et d'autres protocoles réseau ultérieurs, il n'a pas été établi comme une norme de facto pour l'adressage réseau ou comme une solution à long terme au manque d'adresses IP, principalement parce que son objectif visait davantage à améliorer la qualité de service et la prise en charge des applications en temps réel, plutôt qu'à étendre l'espace d'adressage disponible.

Lorsque le besoin d'un espace d'adressage plus grand est devenu critique, le développement s'est concentré sur ce que nous appelons désormais IPv6, qui offre un espace d'adressage pratiquement illimité grâce à sa conception de 128 bits, ainsi que des améliorations en matière de sécurité, d'efficacité de routage et de configuration automatique, entre autres. caractéristiques.

IPv6 a été spécialement conçu pour surmonter les limites d'IPv4 et assurer la croissance à long terme d'Internet, faisant de l'étape intermédiaire IPv5/ST2 une note de bas de page historique dans le développement de protocoles réseau.