Odległość administracyjna w kontekście routingu sieciowego to metryka używana przez routery do wyboru najlepszej trasy, gdy istnieją dwie lub więcej różnych tras do tego samego miejsca docelowego z dwóch różnych źródeł routingu. Jest to kluczowa koncepcja routingu IP i pomaga zachować spójność i niezawodność informacji o routingu.

Odległość administracyjna jest zasadniczo miarą wiarygodności lub wiarygodności źródła trasy. Do każdego protokołu routingu (takiego jak OSPF, EIGRP, BGP itp.) przypisana jest wartość odległości administracyjnej ustalona z góry przez producenta urządzenia sieciowego. Wartości te mogą być modyfikowane przez administratorów sieci, aby wpłynąć na wybór trasy.

Wartości odległości administracyjnej wahają się w skali zazwyczaj od 0 do 255, przy czym niższa wartość wskazuje na bardziej wiarygodne źródło. Na przykład trasa poznana bezpośrednio przez podłączony interfejs ma dystans administracyjny równy 0, co czyni ją bardziej niezawodną niż jakakolwiek inna trasa poznana za pomocą protokołów routingu. Oto kilka typowych domyślnych wartości odległości administracyjnej dla różnych protokołów routingu:

• Podłączone bezpośrednio: 0
• Statyczne: 1
• EIGRP (wewnętrzny): 90
• OSPF: 110
• RIP: 120
• EIGRP (zewnętrzny): 170
• BGP (zewnętrzny): 20
• BGP (wewnętrzny): 200

Oceniając wiele tras do tego samego miejsca docelowego, router na podstawie odległości administracyjnej określa, która z nich jest uważana za najbardziej niezawodną i w związku z tym którą należy umieścić w tablicy routingu jako preferowaną trasę. Jeśli odległość administracyjna jest taka sama dla dwóch tras, router użyje metryk specyficznych dla protokołu, aby zdecydować, która trasa jest najlepsza.