Qué es el TTL y para qué sirve

Mauro Escalante
abril 17, 2023
11:15 pm
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Conceptos generales

El TTL (Time To Live) es un campo en el encabezado IP (Internet Protocol) que se utiliza para limitar el tiempo de vida de un paquete de datos en una red. El TTL se define como el número máximo de saltos que puede realizar un paquete antes de que se descarte.

Cada vez que un paquete se envía a través de un router, el router disminuye en uno el valor del TTL en el encabezado IP. Si el valor del TTL llega a cero, el paquete se descarta y se envía un mensaje de error ICMP (Internet Control Message Protocol) de “Tiempo Excedido” al remitente. El mensaje de error ICMP incluirá información sobre el router donde se descartó el paquete y el tiempo de ida y vuelta del paquete.

La función principal del TTL es evitar que los paquetes circulen indefinidamente en una red. Si un paquete tiene un TTL muy alto, podría seguir circulando por la red durante un tiempo indefinido, lo que podría causar congestión de red y problemas de rendimiento.

Ejemplo práctico del funcionamiento del TTL

Supongamos que un host A quiere enviar un paquete de datos a un host B, y que hay varios routers intermedios en la ruta entre A y B. El host A establece un valor TTL inicial en el encabezado IP del paquete, que es igual a un número determinado de saltos que espera que el paquete atraviese antes de llegar al host B.

Cuando el paquete llega al primer router en la ruta, el router lee el valor del TTL en el encabezado IP del paquete y lo decrementa en uno. Si el valor del TTL llega a cero, el router descarta el paquete y envía un mensaje de error ICMP de “Tiempo Excedido” al host A. Si el valor del TTL es mayor que cero, el router reenvía el paquete al siguiente router en la ruta.

Este proceso continúa hasta que el paquete llega al host B o hasta que el valor del TTL llega a cero. Si el paquete llega al host B, el host B devuelve una confirmación al host A. Si el valor del TTL llega a cero, se descarta el paquete y se envía un mensaje de error ICMP de “Tiempo Excedido” al host A.

Ejemplo del comando en Linux

En sistemas Linux, el comando para ajustar el valor TTL es ttl. Por ejemplo, para enviar un paquete con un valor TTL de 64 desde un host en Linux al host con dirección IP 192.168.1.2, se puede utilizar el siguiente comando:

				
					ping -c 1 -t 64 192.168.1.2

En este comando, -c 1 especifica que se enviará un solo paquete y -t 64 especifica que el valor del TTL será de 64. El comando ping envía un paquete ICMP (Internet Control Message Protocol) a la dirección IP especificada y espera una respuesta del host remoto.

Si el host remoto responde, se mostrará un mensaje similar a este:

				
					64 bytes from 192.168.1.2: icmp_seq=1 ttl=63 time=1.23 ms

En este mensaje, ttl=63 indica que el valor del TTL se redujo en uno en el primer router de la ruta antes de llegar al host remoto.

Si el valor del TTL es demasiado bajo, por ejemplo, si se establece en 1, el paquete podría no llegar al host remoto. En cambio, se enviará un mensaje de “Tiempo Excedido” al host origen.

En resumen, el comando ping en Linux se puede utilizar para enviar paquetes con un valor TTL especificado y rastrear el número de saltos en la ruta de un paquete en una red. Esto puede ser útil para la resolución de problemas de red y la optimización del rendimiento.

Se puede usar el TTL en Windows?

Sí, también se puede ajustar el valor TTL en sistemas Windows. El comando utilizado en Windows para ajustar el valor TTL es ping. Al igual que en Linux, el comando ping se utiliza para enviar paquetes a un host remoto y se puede ajustar el valor del TTL utilizando la opción -i.

Por ejemplo, para enviar un paquete con un valor TTL de 64 desde un host en Windows al host con dirección IP 192.168.1.2, se puede utilizar el siguiente comando:

				
					ping 192.168.1.2 -i 64

En este comando, -i 64 especifica que el valor del TTL será de 64. Si el host remoto responde, se mostrará un mensaje similar a este:

				
					Reply from 192.168.1.2: bytes=32 time=1ms TTL=63

En este mensaje, TTL=63 indica que el valor del TTL se redujo en uno en el primer router de la ruta antes de llegar al host remoto.

En resumen, el comando ping en Windows también se puede utilizar para enviar paquetes con un valor TTL especificado y rastrear el número de saltos en la ruta de un paquete en una red. Esto puede ser útil para la resolución de problemas de red y la optimización del rendimiento.