Qué es Homebrew. Ventajas, desventajas, comparación con otros gestores de paquetes

Mauro Escalante
agosto 21, 2023
4:59 pm
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Homebrew es un popular sistema de gestión de paquetes de código abierto para macOS, que también está disponible para Linux bajo el nombre “Linuxbrew”.

Al final del artículo encontrarás un pequeño test que te permitirá evaluar los conocimientos adquiridos en esta lectura

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Fue creado por Max Howell en 2009 y ha sido ampliamente adoptado por la comunidad de desarrolladores.

Homebrew permite a los usuarios instalar, actualizar y gestionar fácilmente el software en su sistema, sin necesidad de ser un administrador del sistema.

Características clave de Homebrew:

1. Fácil instalación de software

Homebrew hace que la instalación de software sea tan simple como escribir un solo comando en la terminal. Por ejemplo, para instalar el paquete “wget”, solo tendrías que escribir brew install wget.

2. Gestión de dependencias

Homebrew se encarga automáticamente de las dependencias de software. Si el software que estás instalando requiere otro software para funcionar correctamente, Homebrew lo instalará automáticamente.

3. Actualizaciones sencillas

Con Homebrew, puedes mantener tu software actualizado con el comando brew upgrade. Esto actualizará todos los paquetes instalados a la última versión disponible.

4. Desinstalación limpia

Si decides que ya no necesitas un paquete, puedes desinstalarlo fácilmente con el comando brew uninstall. Homebrew se encargará de eliminar el software y cualquier archivo de configuración relacionado.

5. Fórmulas

Homebrew utiliza “fórmulas” para definir cómo se instala un paquete. Una fórmula es un archivo de script escrito en Ruby que especifica las fuentes del software, cómo se debe compilar y qué dependencias tiene. Los usuarios pueden crear sus propias fórmulas para software personalizado o poco común.

6. Cervecerías (Taps)

Homebrew tiene una característica llamada “taps” que permite a los usuarios añadir repositorios adicionales de fórmulas. Esto es útil para instalar software que no está incluido en el repositorio principal de Homebrew.

7. Cask

Homebrew Cask es una extensión de Homebrew que permite a los usuarios instalar aplicaciones de macOS en formato binario. Esto incluye aplicaciones populares como Google Chrome, Visual Studio Code, entre otras.

8. Compatibilidad con múltiples versiones de software

Homebrew permite a los usuarios instalar y gestionar varias versiones del mismo software. Esto es útil cuando estás trabajando en proyectos que requieren diferentes versiones de un paquete.

9. Seguridad

Homebrew se preocupa por la seguridad y verifica la integridad de los paquetes antes de instalarlos.

Para instalar Homebrew en macOS, puedes seguir las instrucciones en su página web oficial: https://brew.sh/

Desventajas de Homebrew

Aunque Homebrew es una herramienta muy útil y popular para la gestión de paquetes en macOS y Linux, también tiene algunas desventajas y limitaciones:

1. Complejidad adicional

Si bien Homebrew puede hacer que la instalación de software sea más fácil, también añade una capa de complejidad adicional a tu sistema. Los usuarios que no estén familiarizados con la línea de comandos podrían encontrar complicado aprender a usar Homebrew.

2. Rendimiento

La instalación de paquetes a través de Homebrew puede ser más lenta que instalar paquetes de forma manual, ya que Homebrew suele compilar el software desde el código fuente. Además, algunos usuarios han informado de un aumento en el tiempo de arranque del sistema después de instalar Homebrew.

3. Espacio en disco

Homebrew instala paquetes en su propio directorio, y estos paquetes pueden ocupar una cantidad significativa de espacio en disco. Además, Homebrew mantiene copias de versiones anteriores de los paquetes, lo que puede aumentar aún más el uso de espacio en disco.

4. Dependencias

Aunque Homebrew maneja automáticamente las dependencias de paquetes, a veces puede haber conflictos entre versiones de paquetes que podrían romper el funcionamiento de otras aplicaciones o herramientas en tu sistema.

5. Repositorio centralizado

Homebrew tiene un repositorio central de fórmulas que incluye un conjunto predefinido de software. Aunque puedes agregar tus propios repositorios (taps), la selección de software en el repositorio central puede no ser tan amplia como en otros gestores de paquetes.

6. Poca integración con el sistema operativo

Homebrew instala software en su propio directorio y no interactúa con el sistema operativo en el mismo grado que los gestores de paquetes nativos de Linux, como apt o yum. Esto puede complicar la gestión de dependencias y actualizaciones del sistema.

7. Riesgo de seguridad

Aunque Homebrew verifica la integridad de los paquetes antes de instalarlos, sigue siendo susceptible a la instalación de software malicioso. Además, al instalar software de terceros a través de taps, podrías estar introduciendo software no verificado en tu sistema.

8. No es una solución universal

Aunque Homebrew es muy popular en macOS, no es la mejor opción para todos los usuarios y sistemas operativos. Por ejemplo, si estás usando Windows, es posible que prefieras utilizar Chocolatey o Winget como gestor de paquetes.

Además, los usuarios de Linux que prefieran usar el gestor de paquetes nativo de su distribución podrían no encontrar Homebrew tan útil.

Aunque Homebrew es una herramienta valiosa para la gestión de paquetes en macOS y Linux, no está exento de desventajas y limitaciones. Es importante considerar estas limitaciones y evaluar si Homebrew es la mejor opción para tus necesidades particulares.

Tabla comparativa de Homebrew y otros gestores de paquetes para macOS

Aquí tienes una tabla comparativa de Homebrew con otros gestores de paquetes populares para macOS:

Característica	Homebrew	MacPorts	Fink
Lenguaje de Script	Ruby	Tcl	Perl
Base de Paquetes	Amplia	Amplia	Amplia
Manejo de Dependencias	Automático	Automático	Automático
Instalación en Paralelo de Versiones	Sí	Sí	Sí
Compilación desde Fuente	Por defecto	Por defecto	Por defecto
Instalación de Binarios Precompilados	Opcional (Cask)	Opcional	Opcional
Personalización de Compilación	Limitada	Alta	Alta
Integración con el sistema operativo	Limitada	Alta	Alta
Cervecerías (Taps)	Sí	No	No
Actualización de Paquetes	Fácil	Fácil	Fácil
Popularidad en la Comunidad	Alta	Media	Baja
Mantenimiento y Soporte	Activo	Activo	Menos activo

Notas:

1. Lenguaje de Script

Lenguaje utilizado para escribir las fórmulas o portfiles que describen cómo se instala un paquete.

2. Base de Paquetes

Número y variedad de paquetes disponibles en el repositorio oficial del gestor de paquetes.

3. Manejo de Dependencias

Capacidad del gestor de paquetes para manejar automáticamente las dependencias entre paquetes.

4. Instalación en Paralelo de Versiones

Capacidad de instalar y mantener varias versiones del mismo paquete.

5. Compilación desde Fuente

El software se compila desde el código fuente en tu máquina.

6. Instalación de Binarios Precompilados

El software ya está compilado y solo necesita ser instalado.

7. Personalización de Compilación

Capacidad de personalizar cómo se compila el software (opciones de compilación, ubicación de instalación, etc.).

8. Integración con el sistema operativo

Grado de interacción con el sistema operativo subyacente y su gestor de paquetes nativo.

9. Cervecerías (Taps)

Capacidad de agregar repositorios adicionales de fórmulas.

10. Actualización de Paquetes

Facilidad para mantener los paquetes instalados actualizados a la última versión.

11. Popularidad en la Comunidad

Cuán popular y ampliamente utilizado es el gestor de paquetes en la comunidad de desarrolladores de macOS.

12. Mantenimiento y Soporte

Grado de actividad en el desarrollo y mantenimiento del gestor de paquetes por parte de la comunidad.

Cabe mencionar que la elección del gestor de paquetes dependerá de tus necesidades y preferencias personales. Homebrew es conocido por ser fácil de usar y tener una amplia base de usuarios, mientras que MacPorts y Fink ofrecen más control sobre la compilación y configuración de los paquetes.