¿Qué es Bonding balance-alb?

balance-alb significa Adaptive Load Balancing, un modo de bonding diseñado para combinar varias interfaces físicas en una sola interfaz lógica con dos objetivos principales:

• Balancear el tráfico de salida.
• Balancear el tráfico de entrada sin depender de un switch compatible con Link Aggregation.

A diferencia de 802.3ad (LACP), el modo ALB no necesita negociación con el switch. Esto permite utilizar switches administrables y no administrables, simplificando considerablemente la implementación.

Además del balanceo, incorpora mecanismos de failover, de modo que si uno de los enlaces deja de funcionar, el tráfico continúa utilizando las interfaces restantes.

¿Cómo funciona balance-alb?

El funcionamiento de Adaptive Load Balancing se basa en dos mecanismos distintos.

Balanceo del tráfico saliente (Transmit Load Balancing)

El tráfico que sale del router se distribuye entre las interfaces disponibles.

Para decidir qué interfaz utilizar, el algoritmo analiza distintos parámetros, entre ellos:

• Carga actual de cada interfaz.
• Velocidad de los enlaces.
• Disponibilidad.
• Estado operativo.

Esto permite aprovechar mejor el ancho de banda disponible en comparación con un esquema de respaldo tradicional.

Por ejemplo, si existen dos interfaces Gigabit conectadas al mismo segmento Ethernet, el tráfico saliente puede distribuirse dinámicamente entre ambas, reduciendo la posibilidad de congestión.

Balanceo del tráfico entrante (Receive Load Balancing)

Aquí es donde balance-alb se diferencia del resto de modos.

El tráfico entrante normalmente depende de la decisión del dispositivo remoto, por lo que un router no puede elegir directamente por qué interfaz recibirá los paquetes.

Para solucionar este problema, ALB utiliza un mecanismo basado en ARP (Address Resolution Protocol).

Cuando un equipo solicita la dirección MAC del router, el bonding responde con diferentes direcciones MAC según el cliente que realiza la consulta.

Como consecuencia:

• Cliente A enviará tráfico hacia una interfaz.
• Cliente B utilizará otra.
• Cliente C podrá utilizar una tercera.

De esta forma se consigue repartir el tráfico entrante entre varias interfaces físicas.

Este comportamiento es completamente transparente para los clientes y no requiere modificaciones en la red.

Failover automático

Además del balanceo, balance-alb supervisa continuamente el estado de los enlaces.

Si una interfaz falla:

• deja de recibir tráfico;
• las conexiones se redistribuyen automáticamente;
• el servicio continúa funcionando.

Cuando la interfaz vuelve a estar disponible, puede reincorporarse al grupo de bonding.

Requisitos para utilizar balance-alb

Antes de configurar este modo es importante conocer sus requisitos.

Switch compatible

Una de las principales ventajas es que:

No necesita un switch compatible con LACP ni con agregación de enlaces.

Puede funcionar correctamente incluso sobre switches básicos siempre que todas las interfaces pertenezcan al mismo dominio Ethernet.

Interfaces compatibles

Es recomendable que todas las interfaces tengan:

• la misma velocidad;
• el mismo tipo de enlace;
• características similares.

Aunque puede funcionar con velocidades diferentes, el rendimiento del balanceo será menos eficiente.

Redes adecuadas

Adaptive Load Balancing está pensado principalmente para redes Ethernet locales.

No resulta adecuado para enlaces WAN independientes ni para combinar conexiones de distintos proveedores de Internet.