Il gateway nel percorso predefinito non è necessariamente l'indirizzo del provider Internet, anche se potrebbe esserlo in determinati contesti, soprattutto in ambienti domestici o piccoli uffici.

In termini generali, il gateway del percorso predefinito è l'indirizzo IP del dispositivo che funge da punto di connessione tra la rete locale e qualsiasi altra rete, in genere Internet. Questo dispositivo è comunemente un router.

Ecco alcune considerazioni su come funziona in diversi scenari:

In ambienti domestici o piccoli uffici:

Il router fornito dal tuo provider di servizi Internet (ISP) solitamente funge da gateway. Questo router collega la tua rete locale alla rete dell'ISP e il suo indirizzo IP interno è il gateway utilizzato nella configurazione di rete. Da questo punto, il router dell'ISP gestisce il traffico da e verso Internet, utilizzando la propria configurazione del gateway per comunicare con i server più ampi dell'ISP o con altri sistemi sul web.

Negli ambienti aziendali o nelle reti più grandi:

Possono essere presenti più router e dispositivi di rete. Il percorso gateway predefinito sul tuo computer sarebbe comunque l'indirizzo IP di un dispositivo che collega il tuo segmento locale della rete al resto dell'infrastruttura di rete dell'azienda, che alla fine si connette a Internet. Questo dispositivo potrebbe essere un router di confine o un firewall gestito dall'organizzazione, non direttamente dall'ISP.

Su reti mobili o connessioni dati cellulari:

Il gateway verrebbe configurato dall'operatore di rete mobile e costituirebbe il punto di entrata e di uscita del traffico dati nella rete dati dell'operatore, prima di uscire su Internet.

In breve, il gateway di default è l'indirizzo IP del dispositivo che facilita la comunicazione tra la vostra rete e altre reti, inclusa Internet, ma non deve necessariamente essere l'indirizzo dell'ISP, ma piuttosto quello del dispositivo (come ad esempio un router) che si collega direttamente alla rete locale.