Una VLAN, abbreviazione di Virtual Local Area Network, è una tecnologia di rete che consente di dividere una rete fisica in più reti logiche indipendenti.

Attraverso questa divisione, i dispositivi all'interno della stessa rete fisica possono essere segmentati in gruppi logici separati, come se si trovassero su reti fisiche diverse. Ciò avviene senza la necessità di modificare l'infrastruttura fisica esistente o aggiungere ulteriore hardware.

Il vantaggio principale delle VLAN è che migliorano la gestione, la sicurezza e le prestazioni della rete.

Di seguito sono riportati alcuni punti chiave sulle VLAN:

1. Segmentazione e controllo

• segmentazione: Le VLAN consentono di segmentare la rete in modo da poter raggruppare logicamente i gruppi di lavoro che necessitano di un elevato livello di comunicazione tra loro, indipendentemente dalla loro ubicazione fisica. Ciò semplifica la gestione della rete e può migliorare le prestazioni limitando il dominio di trasmissione.
• Controllo di accesso: dividendo la rete in VLAN è possibile controllare più facilmente l'accesso a risorse specifiche. Ciò significa che solo i membri di una determinata VLAN possono accedere alle risorse assegnate a quella VLAN, migliorando la sicurezza.

2. Miglioramento delle prestazioni

• Riduzione del traffico broadcast: una rete senza VLAN trasmette tutti i pacchetti broadcast a tutti i dispositivi, il che può portare a un uso inefficiente della larghezza di banda e a prestazioni ridotte. Le VLAN limitano queste trasmissioni alla rete logica specifica, riducendo il traffico non necessario e migliorando le prestazioni complessive della rete.

3. Flessibilità e scalabilità

• flessibilità: Le VLAN consentono di riconfigurare gruppi logici senza la necessità di modificare la struttura fisica, offrendo flessibilità per adattarsi a cambiamenti organizzativi o di progettazione della rete senza grandi costi o sforzi.
• scalabilità: Facilitano l'espansione delle reti. Man mano che un'organizzazione cresce, è possibile aggiungere facilmente nuove VLAN senza dover modificare la rete fisica esistente.

4. Tipi di VLAN

• VLAN basata su porta: assegna le VLAN a porte specifiche su uno switch. Un dispositivo connesso a una determinata porta appartiene alla VLAN assegnata a quella porta.
• VLAN basata su tag (802.1Q): utilizza le etichette sui pacchetti Ethernet per identificare a quale VLAN appartiene un pacchetto. Ciò consente a più VLAN di utilizzare la stessa infrastruttura fisica.
• VLAN basata su MAC, protocollo, tra gli altri: queste VLAN utilizzano altri criteri, come l'indirizzo MAC del dispositivo o il tipo di protocollo, per determinare l'appartenenza alla VLAN.

Implementazione della VLAN

L'implementazione delle VLAN richiede switch e altri dispositivi di rete che supportino il tagging e la gestione delle VLAN.

La configurazione specifica varia in base al dispositivo e al produttore, ma generalmente comporta l'assegnazione di porte a VLAN specifiche e la configurazione dei trunk per trasportare il traffico VLAN tra gli switch.

In sintesi, le VLAN sono un potente strumento per gli amministratori di rete che desiderano ottimizzare, proteggere e organizzare le reti di comunicazione all'interno di un'azienda o tra più sedi, offrendo vantaggi tangibili in termini di prestazioni, sicurezza e gestione della rete.