ความสัมพันธ์ระหว่างที่อยู่ IPv6 และที่อยู่ MAC เป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจวิธีการทำงานของเครือข่ายสมัยใหม่ IPv6 หรือ Internet Protocol เวอร์ชัน 6 ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนที่อยู่ IP ที่มีอยู่ใน IPv4 ทำให้สามารถใช้งานอุปกรณ์ออนไลน์ได้ไม่จำกัดจำนวน อุปกรณ์แต่ละเครื่องบนเครือข่ายต้องมีที่อยู่ IP เพื่อสื่อสารบนอินเทอร์เน็ตหรือบนเครือข่ายท้องถิ่น

ในทางกลับกัน ที่อยู่ MAC (การควบคุมการเข้าถึงสื่อ) เป็นตัวระบุเฉพาะที่ผู้ผลิตกำหนดให้กับอินเทอร์เฟซเครือข่ายของอุปกรณ์ ตัวระบุนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำงานของเครือข่ายระดับลิงก์ นั่นคือสำหรับการสื่อสารระหว่างอุปกรณ์ที่อยู่ในเครือข่ายท้องถิ่นเดียวกัน

เมื่อเราพูดถึงที่อยู่ IPv6 และ MAC แนวคิดสำคัญที่ต้องทำความเข้าใจคือ “การกำหนดค่าอัตโนมัติแบบไร้สถานะ” ส่วนหนึ่งของข้อกำหนด IPv6 มีกลไกที่อนุญาตให้อุปกรณ์สร้างที่อยู่ IPv6 ของตัวเองโดยใช้ที่อยู่ MAC ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า EUI-64

กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการรับที่อยู่ MAC 48 บิต แบ่งครึ่ง และแทรกลำดับ 16 บิต (FFFE) เพื่อสร้างที่อยู่ 64 บิต ซึ่งจากนั้นใช้เป็นส่วนหนึ่งของที่อยู่ IPv6 ของอุปกรณ์

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าที่อยู่ MAC จะมีความสำคัญน้อยกว่าเมื่อก่อน ที่อยู่ MAC ยังคงจำเป็นสำหรับการทำงานของเครือข่ายในระดับท้องถิ่น ที่อยู่ MAC ใช้สำหรับการจัดส่งแพ็คเก็ตภายในเครือข่ายท้องถิ่นเดียวกัน (เช่น ที่บ้านหรือที่ทำงานของคุณ) ในขณะที่ที่อยู่ IPv6 ใช้สำหรับการสื่อสารผ่านเครือข่ายขนาดใหญ่และอินเทอร์เน็ต

นอกจากนี้ เนื่องจากข้อกังวลด้านความเป็นส่วนตัวที่เกี่ยวข้องกับการใช้ที่อยู่ MAC โดยตรงในการสร้างที่อยู่ IPv6 (เนื่องจากอาจทำให้สามารถติดตามอุปกรณ์ในเครือข่ายที่แตกต่างกันได้) กลไกเช่น "ส่วนขยายความเป็นส่วนตัว" จึงได้รับการพัฒนาสำหรับ IPv6

ส่วนขยายเหล่านี้ช่วยให้สามารถสร้างที่อยู่ IPv6 ที่ไม่ได้เชื่อมโยงโดยตรงกับที่อยู่ MAC ของอุปกรณ์ ทำให้มีการปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ได้ดียิ่งขึ้น

โดยสรุป แม้ว่าวิธีการสร้างและใช้ที่อยู่ IPv6 อาจรวมที่อยู่ MAC ไว้ด้วยกัน แต่อย่างหลังยังคงเป็นองค์ประกอบสำคัญในสถาปัตยกรรมเครือข่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการสื่อสารแบบลิงก์ท้องถิ่น

วิวัฒนาการไปสู่ ​​IPv6 ได้เพิ่มความซับซ้อนและความปลอดภัยหลายชั้น แต่ไม่ได้ลดความสำคัญของที่อยู่ MAC ในเครือข่ายลง