เมื่อสองเส้นทางมีระยะทางการบริหาร (AD) เท่ากันในระบบการกำหนดเส้นทาง การตัดสินใจเลือกเส้นทางที่ต้องการจะขึ้นอยู่กับตัวชี้วัดเส้นทาง

เมตริกคือค่าที่ช่วยให้เราเตอร์ระบุ "ต้นทุน" ที่เกี่ยวข้องกับการใช้เส้นทางนั้น แนวคิดของ “ต้นทุน” อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางที่ใช้ (เช่น จำนวนฮอปใน RIP ต้นทุนลิงก์ใน OSPF หรือค่าของแอตทริบิวต์ AS_PATH ใน BGP) แต่โดยทั่วไปแล้ว ตัวชี้วัดที่ต่ำกว่าจะบ่งชี้ถึง เส้นทางที่ต้องการมากกว่าเส้นทางที่มีตัวชี้วัดสูงกว่า

กระบวนการเลือกเส้นทาง

1. ระยะการบริหาร (AD): เป็นเกณฑ์แรกที่ใช้ในการเลือกเส้นทางที่ดีที่สุด AD เป็นตัวบ่งชี้ความน่าเชื่อถือของแหล่งที่มาของเส้นทาง ยิ่งตัวเลขต่ำ ก็ยิ่งต้องการแหล่งที่มาของเส้นทางมากขึ้น หากมีหลายเส้นทางไปยังจุดหมายปลายทางเดียวกันแต่ AD ต่างกัน แนะนำให้ใช้เส้นทางที่มี AD ต่ำที่สุด
2. เมตริก: เมื่อเส้นทางสองเส้นทางขึ้นไปไปยังจุดหมายปลายทางเดียวกันมี AD เดียวกัน หน่วยเมตริกจะกำหนดว่าเส้นทางใดดีที่สุด ตัวชี้วัดอาจขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น แบนด์วิดท์ ความล่าช้า โหลด ความน่าเชื่อถือ ต้นทุนทางการเงิน จำนวนฮอป ฯลฯ
3. ปัจจัยอื่นๆ: หากเส้นทางมี AD เดียวกันและตัวชี้วัดที่เหมือนกัน เราเตอร์สามารถใช้เกณฑ์อื่นเพื่อเลือกเส้นทางได้ เช่น การปรับสมดุลโหลด โดยที่การรับส่งข้อมูลจะถูกกระจายระหว่างเส้นทางตามการกำหนดค่าของเราเตอร์

ตัวอย่างการปฏิบัติ

สมมติว่าเราเตอร์มีสองเส้นทางไปยังปลายทางเดียวกัน:

• เส้นทางที่ 1: AD เท่ากับ 110 (โดย OSPF) โดยมีเมตริกเป็น 10
• เส้นทางที่ 2: AD เท่ากับ 110 (รวมถึง OSPF ด้วย) โดยมีหน่วยเมตริกเป็น 20

ในกรณีนี้ ทั้งสองเส้นทางมีระยะห่างในการดูแลระบบเท่ากัน ดังนั้นเราเตอร์จะดูหน่วยเมตริกเพื่อตัดสินใจ เนื่องจากเส้นทางที่ 1 มีเมตริกต่ำกว่า จึงถือเป็นเส้นทางที่ดีที่สุดและจะเป็นเส้นทางที่เราเตอร์ใช้ในการส่งแพ็กเก็ตไปยังปลายทางนั้น

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่ารายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับวิธีการคำนวณการวัดและการเปรียบเทียบกับเส้นทางอื่นๆ อาจแตกต่างกันระหว่างโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางและการกำหนดค่าเครือข่ายที่แตกต่างกัน