IPv4 และ IPv6 เป็น Internet Protocol (IP) สองเวอร์ชันที่ใช้ในการควบคุมการรับส่งข้อมูลบนเครือข่าย แม้ว่าทั้งสองฟังก์ชันพื้นฐานจะเหมือนกัน ซึ่งก็คือการระบุตัวตนและตำแหน่งของอุปกรณ์บนเครือข่าย แต่ก็มีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญในแง่ของความจุ การกำหนดค่า และฟังก์ชันการทำงาน

เราอธิบายความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง IPv4 และ IPv6:

1. พื้นที่ที่อยู่

• IPv4: ใช้ที่อยู่แบบ 32 บิต โดยระบุที่อยู่ที่ไม่ซ้ำกันประมาณ 4.3 พันล้านรายการ แม้ว่าสิ่งนี้จะดูเยอะมาก แต่การขยายตัวอย่างรวดเร็วของอินเทอร์เน็ตได้ทำให้ที่อยู่เหล่านี้เกือบทั้งหมดหมดลง ส่งผลให้จำเป็นต้องมีเวอร์ชันใหม่
• IPv6: ใช้ที่อยู่ 128 บิต โดยให้ที่อยู่ประมาณ 3.4×10383.4×1038 ซึ่งเป็นจำนวนที่แทบจะไม่จำกัด ซึ่งสามารถรองรับจำนวนอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้น และรับประกันความพร้อมใช้งานของที่อยู่ในอนาคตอันใกล้

2. ลดความซับซ้อนของการกำหนดค่าและระบบอัตโนมัติ

• IPv4: โดยทั่วไปต้องมีการกำหนดค่าด้วยตนเองหรือการกำหนดที่อยู่โดยใช้เซิร์ฟเวอร์ DHCP แม้ว่าจะมีประสิทธิภาพ แต่กระบวนการนี้อาจมีความเข้มข้นในการบริหารจัดการ
• IPv6: เปิดตัวการกำหนดค่าอัตโนมัติไร้สถานะ (SLAAC) ช่วยให้อุปกรณ์สร้างที่อยู่ของตนเองโดยใช้ที่อยู่ MAC ของอุปกรณ์และข้อมูลเครือข่ายที่มีอยู่ในเครื่อง ซึ่งสามารถลดความจำเป็นในการจัดการที่อยู่ด้วยตนเองและการพึ่งพา DHCP ได้อย่างมาก

3. ความปลอดภัย

• IPv4: เดิมทีความปลอดภัยไม่ได้ออกแบบมาเป็นโปรโตคอล IPv4 ซึ่งนำไปสู่การสร้างโซลูชันเพิ่มเติม เช่น IPsec เพื่อความปลอดภัยในการสื่อสารบนเครือข่าย
• IPv6: การรักษาความปลอดภัยถูกสร้างขึ้นในโปรโตคอล โดยที่ IPsec เป็นส่วนบังคับของข้อกำหนด ซึ่งหมายความว่า IPv6 มีความสามารถในการจัดเตรียมการสื่อสารที่มีการรับรองความถูกต้องและเข้ารหัสแบบเนทีฟ

4. การกระจายตัวของแพ็กเก็ต

• IPv4: อนุญาตให้เราเตอร์ดำเนินการกระจายตัวของแพ็กเก็ตหากแพ็กเก็ตมีขนาดใหญ่เกินไปสำหรับเครือข่ายถัดไป สิ่งนี้สามารถเพิ่มภาระบนเราเตอร์และส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงาน
• IPv6: ห้ามการกระจายตัวของเราเตอร์ไปพร้อมกัน การแยกส่วนจะได้รับการจัดการบนอุปกรณ์ต้นทางเท่านั้น ซึ่งช่วยลดภาระบนเครือข่ายและปรับปรุงประสิทธิภาพโดยรวม

5. การแสดงที่อยู่

• IPv4: ที่อยู่จะแสดงในรูปแบบทศนิยมประ เช่น 192.168.1.1
• IPv6: ที่อยู่จะแสดงในรูปแบบเลขฐานสิบหกและหารด้วยเครื่องหมายทวิภาค เช่น 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334 นอกจากนี้ IPv6 ยังอนุญาตให้มีการบีบอัดข้อมูลเป็นศูนย์ ทำให้การแสดงที่อยู่แบบยาวง่ายขึ้น

6. การสนับสนุนแบบหลายผู้รับ

• IPv4: รองรับมัลติคาสต์แบบจำกัดผ่านที่อยู่เฉพาะ
• IPv6: มีการรองรับมัลติคาสต์ที่แข็งแกร่งและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เช่นเดียวกับคุณสมบัติใหม่ เช่น การค้นพบเพื่อนบ้าน (NDP) ซึ่งปรับปรุงประสิทธิภาพเครือข่ายและความสามารถในการขยายขนาด

ความแตกต่างเหล่านี้ทำให้ IPv6 ไม่เพียงแต่จำเป็นต่อการแก้ไขปัญหาการขาดแคลนที่อยู่ IP เท่านั้น แต่ยังให้การปรับปรุงที่สำคัญในด้านประสิทธิภาพ ความปลอดภัย และการจัดการเครือข่ายอีกด้วย

การเปลี่ยนจาก IPv4 เป็น IPv6 เป็นกระบวนการต่อเนื่องและจำเป็นสำหรับอนาคตที่ยั่งยืนของอินเทอร์เน็ตและเครือข่ายที่เชื่อมต่อระหว่างกัน