คำว่า "เกตเวย์" ในบริบทของเส้นทางในเครือข่ายคอมพิวเตอร์หมายถึงอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่เป็นจุดเข้าใช้งานหรือเกตเวย์เพื่อกำหนดเส้นทางการรับส่งข้อมูลจากเครือข่ายหนึ่งไปยังอีกเครือข่ายหนึ่ง

ในแง่ทางเทคนิค เกตเวย์คือที่อยู่ IP ของอุปกรณ์ (เราเตอร์) ที่ใช้ในการเข้าถึงเครือข่ายอื่นที่ไม่อยู่ในกลุ่มเครือข่ายหรือเครือข่ายย่อยเดียวกัน

เมื่อคุณกำหนดค่าเส้นทางบนอุปกรณ์เครือข่าย คุณจะระบุตำแหน่งที่ควรกำหนดเส้นทางการรับส่งข้อมูลสำหรับปลายทางเฉพาะ หากปลายทางไม่อยู่ในเครือข่ายท้องถิ่นเดียวกัน การรับส่งข้อมูลจะต้องส่งผ่านเกตเวย์ซึ่งรู้วิธีการเข้าถึงเครือข่ายอื่น

เกตเวย์จะทำการตัดสินใจกำหนดเส้นทางเพื่อส่งการรับส่งข้อมูลไปยังปลายทางสุดท้ายหรือไปยังเกตเวย์อื่น หากจำเป็น

ในการตั้งค่าเครือข่ายภายในบ้านหรือธุรกิจขนาดเล็กโดยทั่วไป เกตเวย์มักเป็นเราเตอร์ที่เชื่อมต่อเครือข่ายท้องถิ่นกับอินเทอร์เน็ต ในกรณีนี้ เราเตอร์จะทำหน้าที่เป็นเกตเวย์เริ่มต้นสำหรับอุปกรณ์ทั้งหมดบนเครือข่าย เนื่องจากการรับส่งข้อมูลทั้งหมดที่กำหนดไว้สำหรับอินเทอร์เน็ตจะต้องผ่านเกตเวย์ดังกล่าว

ตัวอย่างการปฏิบัติ:

ลองนึกภาพคอมพิวเตอร์ของคุณที่บ้านพยายามเข้าถึงเว็บไซต์ ที่อยู่ IP ของเว็บไซต์อยู่นอกเครือข่ายท้องถิ่นของคุณ คอมพิวเตอร์ของคุณส่งแพ็กเก็ตข้อมูลไปยังเกตเวย์เริ่มต้น (เราเตอร์ที่บ้านของคุณ) ซึ่งจะเปลี่ยนเส้นทางผ่านอินเทอร์เน็ตไปยังเว็บไซต์ที่ต้องการ

เมื่อเว็บไซต์ตอบสนอง การรับส่งข้อมูลจะเป็นไปตามเส้นทางย้อนกลับเพื่อเข้าถึงคอมพิวเตอร์ของคุณผ่านเกตเวย์เดียวกัน

แนวคิดเกตเวย์เป็นพื้นฐานในการกำหนดเส้นทางเครือข่าย ช่วยให้เกิดการสื่อสารและการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างเครือข่ายที่แตกต่างกัน ทำให้มั่นใจได้ว่าข้อมูลจะค้นหาเส้นทางที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดไปยังจุดหมายปลายทาง