IPv4 en IPv6 zijn twee versies van het Internet Protocol (IP) die worden gebruikt om dataverkeer op netwerken te leiden. Hoewel beide dezelfde basisfunctie vervullen, namelijk de identificatie en locatie van apparaten op een netwerk, zijn er aanzienlijke verschillen tussen beide in termen van capaciteit, configuratie en functionaliteiten.

We leggen de belangrijkste verschillen tussen IPv4 en IPv6 uit:

1. Adresruimte

• IPv4: Maakt gebruik van 32-bits adressen, wat ongeveer 4.3 miljard unieke adressen oplevert. Hoewel dit veel lijkt, heeft de snelle uitbreiding van internet bijna al deze adressen uitgeput, wat heeft geleid tot de behoefte aan een nieuwe versie.
• IPv6: Maakt gebruik van 128-bits adressen, wat ongeveer 3.4 x 10383.4 x 1038 adressen oplevert, een vrijwel onbeperkte hoeveelheid die het groeiende aantal met internet verbonden apparaten aankan en de beschikbaarheid van adressen in de nabije toekomst garandeert.

2. Configuratievereenvoudiging en automatisering

• IPv4: vereist doorgaans handmatige configuratie of adrestoewijzing met behulp van een DHCP-server. Hoewel effectief, kan dit proces administratief intensief zijn.
• IPv6: Introduceert stateless autoconfiguration (SLAAC), waardoor apparaten hun eigen adressen kunnen genereren met behulp van het MAC-adres van het apparaat en lokaal beschikbare netwerkinformatie. Dit kan de noodzaak voor handmatig adresbeheer en de afhankelijkheid van DHCP aanzienlijk verminderen.

3. Veiligheid

• IPv4: Beveiliging was oorspronkelijk niet ontworpen in het IPv4-protocol, wat leidde tot de creatie van aanvullende oplossingen zoals IPsec om de communicatie op het netwerk te beveiligen.
• IPv6: Beveiliging is in het protocol ingebouwd, waarbij IPsec een verplicht onderdeel van de specificatie is. Dit betekent dat IPv6 de mogelijkheid heeft om native geauthenticeerde en gecodeerde communicatie te bieden.

4. Pakketfragmentatie

• IPv4: Hiermee kunnen routers pakketfragmentatie uitvoeren als het pakket te groot is voor het volgende netwerk. Dit kan de belasting van routers verhogen en de prestaties beïnvloeden.
• IPv6: Verbiedt fragmentatie door routers onderweg. Fragmentatie wordt alleen op de bronapparaten afgehandeld, waardoor de belasting van het netwerk wordt verminderd en de algehele prestaties worden verbeterd.

5. Adres vertegenwoordiging

• IPv4: Adressen worden weergegeven in decimale notatie met stippellijnen, bijvoorbeeld 192.168.1.1.
• IPv6: Adressen worden weergegeven in hexadecimale notatie en worden gescheiden door een dubbele punt, bijvoorbeeld 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334. Bovendien maakt IPv6 geen compressie mogelijk, waardoor de weergave van lange adressen wordt vereenvoudigd.

6. Multicast-ondersteuning

• IPv4: Ondersteunt beperkte multicast via specifieke adressen.
• IPv6: Het heeft robuustere en efficiëntere ondersteuning voor multicast, evenals nieuwe functies zoals neighbour discovery (NDP), wat de netwerkefficiëntie en schaalbaarheid verbetert.

Deze verschillen maken IPv6 niet alleen noodzakelijk om het tekort aan IP-adressen aan te pakken, maar bieden ook aanzienlijke verbeteringen op het gebied van prestaties, beveiliging en netwerkbeheer.

De transitie van IPv4 naar IPv6 is een voortdurend proces en essentieel voor de duurzame toekomst van het internet en onderling verbonden netwerken.