Ang VLAN, maikli para sa Virtual Local Area Network, ay isang teknolohiya sa networking na nagpapahintulot sa isang pisikal na network na hatiin sa ilang mga independiyenteng lohikal na network.

Sa pamamagitan ng dibisyong ito, ang mga device sa loob ng parehong pisikal na network ay maaaring hatiin sa magkakahiwalay na lohikal na mga grupo, na parang nasa iba't ibang pisikal na network ang mga ito. Ginagawa ito nang hindi kailangang baguhin ang kasalukuyang pisikal na imprastraktura o magdagdag ng karagdagang hardware.

Ang pangunahing bentahe ng mga VLAN ay ang pagpapabuti ng pamamahala, seguridad at pagganap ng network.

Nasa ibaba ang ilang mahahalagang punto tungkol sa mga VLAN:

1. Segmentation at Kontrol

• Pagkakahati: Binibigyang-daan ng mga VLAN ang network na mai-segment upang ang mga pangkat ng trabaho na nangangailangan ng mataas na antas ng komunikasyon sa isa't isa ay maaaring lohikal na mapangkat, anuman ang kanilang pisikal na lokasyon. Pinapadali nito ang pamamahala ng network at maaaring mapabuti ang pagganap sa pamamagitan ng paglilimita sa domain ng broadcast.
• Pagkokontrolado: Sa pamamagitan ng paghahati sa network sa mga VLAN, mas madali mong makokontrol ang pag-access sa mga partikular na mapagkukunan. Nangangahulugan ito na ang mga miyembro lamang ng isang naibigay na VLAN ang makaka-access ng mga mapagkukunang itinalaga sa VLAN na iyon, na nagpapahusay ng seguridad.

2. Pagpapabuti ng pagganap

• Pagbabawas ng trapiko sa broadcast: Ang isang network na walang mga VLAN ay nagbo-broadcast ng lahat ng mga broadcast packet sa lahat ng mga aparato, na maaaring humantong sa hindi mahusay na paggamit ng bandwidth at pinababang pagganap. Nililimitahan ng mga VLAN ang mga broadcast na ito sa partikular na lohikal na network, binabawasan ang hindi kinakailangang trapiko at pagpapabuti ng pangkalahatang pagganap ng network.

3. Flexibility at Scalability

• Kakayahang umangkop: Binibigyang-daan ng mga VLAN ang mga lohikal na grupo na ma-reconfigure nang hindi kailangang baguhin ang pisikal na istraktura, na nag-aalok ng kakayahang umangkop sa mga pagbabago sa disenyo ng organisasyon o network nang walang malaking gastos o pagsisikap.
• Kakayahang sukatin: Pinapadali nila ang pagpapalawak ng mga network. Habang lumalaki ang isang organisasyon, madaling maidagdag ang mga bagong VLAN nang hindi kailangang baguhin ang kasalukuyang pisikal na network.

4. Mga uri ng VLAN

• Port-based na VLAN: Nagtatalaga ng mga VLAN sa mga partikular na port sa isang switch. Ang isang device na nakakonekta sa isang ibinigay na port ay kabilang sa VLAN na nakatalaga sa port na iyon.
• Nakabatay sa tag na VLAN (802.1Q): Gumagamit ng mga label sa mga Ethernet packet upang matukoy kung saang VLAN kabilang ang isang packet. Nagbibigay-daan ito sa maraming VLAN na gumamit ng parehong pisikal na imprastraktura.
• VLAN batay sa MAC, protocol, bukod sa iba pa: Gumagamit ang mga VLAN na ito ng iba pang pamantayan, gaya ng MAC address o uri ng protocol ng device, upang matukoy ang membership sa VLAN.

Pagpapatupad ng VLAN

Ang pagpapatupad ng mga VLAN ay nangangailangan ng mga switch at iba pang network device na sumusuporta sa pag-tag at pamamahala ng VLAN.

Ang partikular na configuration ay nag-iiba-iba ayon sa device at manufacturer, ngunit sa pangkalahatan ay kinabibilangan ng pagtatalaga ng mga port sa mga partikular na VLAN at pag-configure ng mga trunks upang maghatid ng trapiko ng VLAN sa pagitan ng mga switch.

Sa buod, ang mga VLAN ay isang mahusay na tool para sa mga administrator ng network na naghahanap upang i-optimize, secure at ayusin ang mga network ng komunikasyon sa loob ng isang enterprise o sa pagitan ng maraming lokasyon, na nag-aalok ng mga nakikitang benepisyo sa mga tuntunin ng pagganap, seguridad at pamamahala ng network.