Hubungan antara alamat IPv6 dan alamat MAC merupakan aspek penting dalam memahami cara kerja jaringan modern. IPv6, atau Protokol Internet versi 6, dikembangkan untuk mengatasi kekurangan alamat IP yang tersedia dengan IPv4, sehingga memungkinkan jumlah perangkat online yang hampir tidak terbatas. Setiap perangkat di jaringan memerlukan alamat IP untuk berkomunikasi di Internet atau di jaringan lokal.

Alamat MAC (Kontrol Akses Media), di sisi lain, adalah pengidentifikasi unik yang ditetapkan ke antarmuka jaringan perangkat oleh pabrikan. Pengidentifikasi ini sangat penting untuk pengoperasian jaringan tingkat tautan, yaitu untuk komunikasi antar perangkat yang berada di jaringan lokal yang sama.

Ketika kita berbicara tentang alamat IPv6 dan MAC, konsep utama yang harus dipahami adalah “konfigurasi otomatis tanpa status.” Bagian dari spesifikasi IPv6 mencakup mekanisme yang memungkinkan perangkat menghasilkan alamat IPv6 sendiri menggunakan alamat MAC-nya, sebuah proses yang dikenal sebagai EUI-64.

Proses ini melibatkan pengambilan alamat MAC 48-bit, membaginya menjadi dua, dan memasukkan urutan 16-bit (FFFE) di antaranya untuk membentuk alamat 64-bit yang kemudian digunakan sebagai bagian dari alamat IPv6 perangkat.

Namun, ini tidak berarti bahwa alamat MAC menjadi kurang penting dibandingkan sebelumnya. Alamat MAC tetap penting untuk pengoperasian jaringan di tingkat lokal. Alamat MAC digunakan untuk pengiriman paket dalam jaringan lokal yang sama (misalnya, di rumah atau kantor Anda), sedangkan alamat IPv6 digunakan untuk komunikasi melalui jaringan yang lebih besar dan Internet.

Selain itu, karena masalah privasi yang terkait dengan penggunaan langsung alamat MAC dalam menghasilkan alamat IPv6 (karena dapat memungkinkan pelacakan perangkat di jaringan yang berbeda), mekanisme seperti “Ekstensi Privasi” telah dikembangkan untuk IPv6.

Ekstensi ini memungkinkan pembuatan alamat IPv6 yang tidak terkait langsung dengan alamat MAC perangkat, sehingga menawarkan perlindungan privasi pengguna yang lebih baik.

Singkatnya, meskipun cara alamat IPv6 dihasilkan dan digunakan dapat mengintegrasikan alamat MAC, alamat MAC tetap merupakan komponen penting dalam arsitektur jaringan, terutama untuk komunikasi link-lokal.

Evolusi menuju IPv6 telah menambah lapisan kompleksitas dan keamanan, namun tidak mengurangi pentingnya alamat MAC dalam jaringan.