NAT, que significa Network Address Translation (Traducción de Direcciones de Red), es un proceso utilizado en redes de computadoras para remapear una dirección IP utilizada dentro de una red privada a otra dirección IP conocida dentro de una red pública.

NAT se utiliza comúnmente en routers para permitir que múltiples dispositivos en una red privada accedan a Internet usando una única dirección IP pública.

Esto no solo ayuda a conservar las direcciones IP públicas (que son limitadas), sino que también añade un nivel de seguridad al ocultar las direcciones IP internas de la red de dispositivos externos.

Cómo Funciona NAT

El funcionamiento de NAT puede desglosarse en los siguientes pasos básicos:

1. Asignación de Direcciones Privadas: Dentro de una red local, a los dispositivos se les asignan direcciones IP privadas. Estas direcciones son solo válidas dentro de la red local y no pueden ser utilizadas directamente para comunicarse con dispositivos fuera de esta red.
2. Solicitud de Acceso a Internet: Cuando un dispositivo dentro de la red local intenta acceder a Internet, su solicitud se envía al router.
3. Traducción de Direcciones: El router, utilizando NAT, traduce la dirección IP privada del dispositivo origen en la red local a la dirección IP pública del router antes de enviar la solicitud a Internet. Para el resto de Internet, parece que la solicitud originó en el router.
4. Seguimiento de Sesiones: NAT mantiene un registro de todas las conexiones salientes para que, cuando los datos regresan del Internet, pueda dirigir la respuesta al dispositivo correcto en la red local, usando la información de la sesión almacenada para revertir la traducción de la dirección IP.

Tipos de NAT

Hay varios tipos de NAT, incluyendo:

• NAT Estático: Asigna una dirección IP pública a una dirección IP privada específica de manera permanente. Esto es útil para servicios que necesitan ser accesibles desde el exterior, como servidores web.
• NAT Dinámico: Asigna una dirección IP pública de un grupo de direcciones disponibles a una dirección IP privada, pero solo mientras el dispositivo está activo. Cuando el dispositivo se desconecta, la dirección IP pública puede ser asignada a otro dispositivo.
• PAT (Port Address Translation) o NAT Sobrecargado: Permite que múltiples dispositivos en una red privada se comuniquen con Internet usando una única dirección IP pública, diferenciando las sesiones por el número de puerto. Este es el tipo más común de NAT, permitiendo una eficiente utilización de direcciones IP públicas limitadas.

Beneficios de NAT

• Conservación de Direcciones IP: Permite el uso eficiente de un número limitado de direcciones IP públicas.
• Seguridad: Al ocultar las direcciones IP internas, NAT proporciona un nivel de seguridad adicional, ya que los dispositivos externos no pueden dirigirse directamente a un dispositivo específico dentro de la red privada.
• Flexibilidad y Escalabilidad: Facilita la adición de más dispositivos a la red sin necesidad de asignar direcciones IP públicas adicionales.

NAT es un componente crucial en el diseño y operación de redes modernas, permitiendo la comunicación global entre innumerables dispositivos mientras se maneja la escasez de direcciones IP y se mejora la seguridad de la red.