एक परत दो नेटवर्क वह है जिसमें एक एकल प्रशासन राउटर होता है और फिर बाकी पूरी संरचना एक पुल में स्विच, सीपीई जैसे उपकरणों से बनी होती है और इस प्रकार अंतिम क्लाइंट तक पहुंचती है। इस संरचना के साथ आप बहुत कम स्तर की सुरक्षा और उत्पन्न होने वाला प्रसारण ट्रैफ़िक उत्पन्न करते हैं।

यह कहने का मतलब है कि एक नेटवर्क "लेयर 2" पर है, इसका मतलब है कि यह OSI (ओपन सिस्टम इंटरकनेक्शन) मॉडल के डेटा लिंक लेयर पर काम करता है। यह मॉडल एक वैचारिक संदर्भ है जो परस्पर संचार प्रणालियों के डिजाइन और कार्यान्वयन में सहायता के लिए दूरसंचार नेटवर्क के कार्यों को सात अमूर्त परतों में विभाजित करता है।

डेटा लिंक परत इस मॉडल की दूसरी परत है।

परत 2 के मुख्य कार्य:

• फ़्रेमिंग: डेटा लिंक परत भौतिक परत (परत 1) से कच्ची बिट स्ट्रीम को फ़्रेम नामक डेटा इकाइयों में परिवर्तित करने के लिए ज़िम्मेदार है। इन फ़्रेमों में हार्डवेयर पते (जैसे ईथरनेट नेटवर्क पर मैक पते) होते हैं, जो डेटा को स्थानीय नेटवर्क के भीतर सही डिवाइस पर निर्देशित करने की अनुमति देते हैं।
• मीडिया एक्सेस कंट्रोल (मैक): यह परत परिभाषित करती है कि एक ही भौतिक नेटवर्क पर डिवाइस ट्रांसमिशन मीडिया तक कैसे पहुंचते हैं और एक दूसरे के साथ संचार करते हैं। इसमें ऐसे प्रोटोकॉल शामिल हैं जो टकराव से बचते हैं और साझा माध्यम तक पहुंच का प्रबंधन करते हैं, जैसे ईथरनेट पर सीएसएमए/सीडी या वाई-फाई पर सीएसएमए/सीए।
• त्रुटियों का पता लगाना और, वैकल्पिक रूप से, सुधार करना: डेटा लिंक परत सीआरसी (चक्रीय अतिरेक जांच) जैसे अतिरेक जांच का उपयोग करके प्राप्त डेटा में त्रुटियों का पता लगा सकती है। कुछ लेयर 2 प्रोटोकॉल पुनः प्रसारण की आवश्यकता के बिना भी इन त्रुटियों को ठीक कर सकते हैं।
• प्रवाह नियंत्रण: प्रेषक को रिसीवर पर एक साथ बहुत अधिक डेटा लोड करने से रोकता है।

परत 2 प्रौद्योगिकियों के उदाहरण:

• ईथरनेट: यह लोकल एरिया नेटवर्क (LAN) में सबसे अधिक इस्तेमाल की जाने वाली लेयर 2 तकनीक है।
• पीपीपी (प्वाइंट-टू-प्वाइंट प्रोटोकॉल): दो नोड्स के बीच सीधे कनेक्शन पर उपयोग किया जाता है।
• फ़्रेम रिले और एटीएम (एसिंक्रोनस ट्रांसफर मोड): वाइड एरिया नेटवर्क (WAN) के लिए पहले लोकप्रिय लेयर 2 प्रौद्योगिकियाँ।

परत 2 का महत्व:

भौतिक नेटवर्क पर विश्वसनीय संचार स्थापित करने और बनाए रखने के लिए डेटा लिंक परत महत्वपूर्ण है। लेयर 2 पर काम करते हुए, नेटवर्क ट्रैफ़िक को विभाजित करने के लिए स्विच और ब्रिज का उपयोग कर सकते हैं, टकराव डोमेन को अलग करके प्रदर्शन में सुधार कर सकते हैं, और वीएलएएन (वर्चुअल लैन) और नेटवर्क एक्सेस कंट्रोल प्रोटोकॉल नेटवर्क को लागू करके सुरक्षा बढ़ा सकते हैं।

संक्षेप में, जब किसी नेटवर्क को "परत 2" पर कहा जाता है, तो इसका मतलब है कि यह प्रोटोकॉल और प्रौद्योगिकियों का उपयोग करता है जो ओएसआई मॉडल की डेटा लिंक परत पर काम करते हैं, जो नेटवर्क में डेटा की प्रभावी डिलीवरी के लिए आवश्यक है नेटवर्क।