Daar is twee tipes routers in 'n MPLS-netwerk:

• LER: Label Edge Router of Provider Edge router (PE) – Verantwoordelik vir die klassifikasie en etikettering van pakkies wat die MPLS-wolk binnegaan. Dit is ook verantwoordelik om die etiket van pakkies te verwyder voordat dit die MPLS-wolk verlaat. 
• LSR: Etiketskakelaarroeteerder of Verskafferroeteerder (P) – Verantwoordelik vir die oordrag van reeds gemerkte pakkies.

MPLS (Multiprotocol Label Switching) is 'n roeteringstegniek wat etikette gebruik om pakkie-aanstuurbesluite oor 'n netwerk te neem.

Die werking daarvan is fundamenteel intern tot 'n netwerk van 'n diensverskaffer of 'n groot maatskappy, wat doeltreffende verkeer tussen liggings binne die netwerk fasiliteer.

Wanneer dit egter kom by die stuur van verkeer na die internet, wat 'n eksterne netwerk is, behels die proses verskeie sleutelstadia omdat MPLS nie direk op die internet gebruik word nie.

Ons sal verduidelik hoe hierdie proses hanteer word:

1. Pakketaankoms by Laaste MPLS-etiket

• Wanneer 'n pakkie wat deur MPLS gelei is, sy laaste hop binne die MPLS-netwerk bereik, ontmoet dit 'n LSR (Label Switch Router) wat as 'n uitgangsrand dien. Op hierdie stadium het die pakkie nog sy laaste MPLS-etiket.

2. MPLS-etiketverwydering

• By die rand LSR word die MPLS-etiket verwyder. Hierdie proses word "pop" die merker genoem. Die roeteerder inspekteer dan die IP-opskrif van die pakkie om die volgende stap te besluit op grond van sy konvensionele IP-roeteringtabel, aangesien die MPLS-etiket nie meer nodig of relevant is buite die MPLS-netwerk nie.

3. Roetering na die internet

• Sodra die MPLS-etiket verwyder is, word die pakkie hanteer soos enige ander IP-pakkie gebaseer op sy bestemming. As die bestemming na die internet is, gebruik die randroeteerder sy IP-roeteringtabel om die beste roete na die bestemming te bepaal. Hierdie deel van die proses kan roeteringsbeleide, NAT (Network Address Translation) behels as jy 'n private netwerk verlaat, en enige ander sekuriteitsinstellings soos firewalls.

4. Oordrag na internetverskaffer

• Die randroeteerder sal die pakkie aanstuur na die toepaslike volgende hop, wat 'n ander roeteerder binne die diensverskaffer se netwerk kan wees of direk na 'n ISP wat aan die internet koppel. Hierdie roeteerder sal die pakkie hanteer deur gebruik te maak van standaard IP-roetering sonder om MPLS in ag te neem, aangesien MPLS nie verder strek as die diensverskaffer se netwerk nie.

5. Internettoegang

• Laastens word die pakkie deur die ISP se netwerk na die internet oorgedra, waar dit na sy eindbestemming gestuur sal word gebaseer op tipiese interdomein-roetering (bv. BGP).

Samevattend is MPLS 'n oorheersende netwerktegnologie binne privaat- of verskaffernetwerke om die doeltreffendheid van roetering en verkeershantering te verbeter. Wanneer pakkies egter na die internet moet gaan, word die MPLS-etiket verwyder en die pakkie word soos enige ander IP-pakkie behandel, met behulp van standaard IP-roetering om sy eindbestemming te bereik.