Η περιοχή είναι μια συλλογή δρομολογητών που δεν μπορεί να αποτελείται από περισσότερους από 80 δρομολογητές, καθώς εάν υπάρχει μια μεγαλύτερη συλλογή δρομολογητών που αποτελούν την περιοχή, η εκμάθηση και η λειτουργία των διαδρομών μπορεί να μην είναι τόσο σταθερές, γι' αυτό και είναι Συνιστάται ότι Εάν υπάρχει μεγάλη συλλογή δρομολογητών στο AS, χωρίζονται σε περιοχές έτσι ώστε να υπάρχουν ABR μεταξύ των περιοχών που επιτρέπουν τη μετάβαση και εκμάθηση διαδρομών χωρίς προβλήματα.

Η έννοια της «περιοχής» στο πρωτόκολλο OSPF (Open Shortest Path First) είναι θεμελιώδης για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτή η τεχνολογία δρομολόγησης διαχειρίζεται και βελτιστοποιεί την κυκλοφορία του δικτύου. Το OSPF είναι ένα πρωτόκολλο δρομολόγησης βασισμένο σε δυναμική κατάσταση σύνδεσης που χρησιμοποιείται σε δίκτυα IP, σχεδιασμένο για αποτελεσματική κλίμακα σε δίκτυα όλων των μεγεθών, από μικρά δίκτυα έως δίκτυα κορμού μεγάλης κλίμακας.

Ορισμός περιοχής OSPF

Μια περιοχή OSPF είναι μια λογική ομαδοποίηση κεντρικών υπολογιστών και δικτύων (διεπαφές δρομολογητή) που μοιράζονται την ίδια βάση δεδομένων κατάστασης σύνδεσης (LSDB). Ο σκοπός της διαίρεσης ενός δικτύου σε περιοχές OSPF είναι να μειωθεί το μέγεθος της βάσης δεδομένων κατάστασης σύνδεσης και να ελαχιστοποιηθεί η κυκλοφορία ενημέρωσης δρομολόγησης, κάτι που με τη σειρά του μειώνει το φορτίο στους δρομολογητές και βελτιώνει την αποτελεσματικότητα του δικτύου.

Πώς λειτουργεί

• Ιεραρχία OSPF: Το OSPF χρησιμοποιεί μια ιεραρχία που χωρίζει τα δίκτυα σε μικρότερες περιοχές για τη βελτιστοποίηση των ενημερώσεων δρομολόγησης. Όλες οι περιοχές πρέπει να συνδέονται με μια περιοχή κορμού (που ονομάζεται περιοχή 0 ή περιοχή ραχοκοκαλιάς) απευθείας ή μέσω μιας εικονικής σήραγγας. Η περιοχή της ραχοκοκαλιάς λειτουργεί ως ενδιάμεσος για την κυκλοφορία μεταξύ περιοχών.
• LSDB και SPF: Μέσα σε μια δεδομένη περιοχή, όλοι οι δρομολογητές OSPF διατηρούν ένα πανομοιότυπο αντίγραφο της βάσης δεδομένων κατάστασης σύνδεσης για αυτήν την περιοχή και χρησιμοποιούν τον αλγόριθμο Πρώτης Συντομότερης Διαδρομής (SPF) για να υπολογίσουν τις πιο αποτελεσματικές διαδρομές εντός της περιοχής.
• Τύποι Περιοχών: Υπάρχουν διάφοροι τύποι περιοχών στο OSPF, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής ραχοκοκαλιάς (0), των περιοχών απόκρυψης, των περιοχών πλήρως αποκομμάτων και των περιοχών NSSA (Not So Stubby Area). Κάθε τύπος περιοχής έχει σχεδιαστεί για να χειρίζεται ορισμένους τύπους κίνησης δρομολόγησης και συγκεκριμένες περιπτώσεις χρήσης για περαιτέρω βελτιστοποίηση του δικτύου.

Οφέλη από τη χρήση περιοχών στο OSPF

• Ευελιξία: Επιτρέπει στο OSPF να κλιμακώνεται για να χειρίζεται μεγάλα δίκτυα διαιρώντας τα σε πιο διαχειρίσιμες περιοχές.
• Απόδοση: Μειώνει τον όγκο των πληροφοριών δρομολόγησης που πρέπει να υποβληθούν σε επεξεργασία και να αποσταλούν στο δίκτυο, μειώνοντας έτσι το εύρος ζώνης που απαιτείται για τις ενημερώσεις δρομολόγησης και τη χρήση της CPU στους δρομολογητές.
• Ταχύτητα σε σύγκλιση: Ελαχιστοποιεί το χρόνο σύγκλισης μετά από μια αλλαγή στην τοπολογία του δικτύου, καθώς οι αλλαγές συχνά περιορίζονται σε μία μόνο περιοχή.
• Έλεγχος κυκλοφορίας: Επιτρέπει μεγαλύτερο έλεγχο της κυκλοφορίας δρομολόγησης και την εφαρμογή πολιτικών δρομολόγησης.

Ο σχεδιασμός και η υλοποίηση των περιοχών OSPF πρέπει να γίνει προσεκτικά για να μεγιστοποιηθούν τα οφέλη απόδοσης και επεκτασιμότητας, διατηρώντας παράλληλα τις λειτουργίες του δικτύου απλοποιημένες και αποτελεσματικές.